Punaportin Blues kaatoi ykkösporukan
PuB - WB
87-83 (46-39)
Helsinkiläinen Wartti Basket sai todistaa hämeenlinnalaista kotipelitaikaa.
"Tuntuu vauhtiporukalta. Juoksivat lämmittelyssä viivoja. Pyrkivät varmasti ykkösdivariin", arvioi Esa Reponen ottelun alla. Kyllä, WB oli ja on nuori, nopea ja vieläpä vallan tarkkakätinen joukkue - vaikea voitettavaksi. Tällaista vierailijaa vastaan ei auta tulla ainuttakaan mustaa hetkeä... eikä niitä tullutkaan.
Wartti avasi pelin kolmosella, Timo Teivaanmäki kuittasi kahdella onnistuneella vapaaheitolla. Avausviisikko Teivaanmäki - Eetu Koivuniemi - Lassi Utrio - Teemu Viertola - Mika Halttunen oli hereillä ensi sekunneilta lähtien. Puolustus toimi kuin junan vessa: warttilaiset pakotettiin askelvirheisiin ja hyökkäysajat ahdistettiin umpeutumaan.
PuB oli fyysisesti merkillepantavampi joukkue - tätä tosiseikkaa hyödynnettiinkin Hämeenkaaren kumimatolla jossakin määrin onnistuneesti. Ensimmäisellä neljänneksellä loistivat erityisesti vikkeläkinttuinen Viertola (riistoja, levypalloja), vauhtikone Halttunen (vastaansanomattomia korilleajoja) ja kumpaistakin kenttäpäätyä dominoinut Teivaanmäki (15 pistettä ja 19 levypalloa!), joka temmelsi päästä päähän kuin voimakkaimman nuoruutensa kirkkaina päivinä. Syöttöpeli toimi: jokainen mies kierrätti palloa kuin sen pinta olisi sulaa laavaa. Kymmenminuuttinen päättyi nelikymmenpäisen kotiyleisön riemuksi lukemiin 25-19.
Toisen neljänneksen käynnisti Mika Halttunen. Kolmipisteisellä, kuinkas muuten. WB kuittasi kakkosella. PuB jatkoi laadukasta vapaaheittoviivatyöskentelyään - siis juuri sitä osa-aluetta pelissä, jolla takavuosina oli kaikkein eniten parannettavaa! Eteenpäin on menty. PuB tempaisi jo yhdeksän pisteen etumatkan, mutta WB tuli kuin tulikin - huimapäisellä kolmostenlinkouspelillään - aivan liki. Jaksoa edettiin Halttusen komennossa, mutta alkoipa Lassi Utriokin lämmetä... Puoliaikatulokseksi kirjattiin 45-39.
Toisella puoliajalla PuB piti johtoasemansa. Sarjakärkeä ei turhia kumarreltu. Kymmenikön kaikki miehet saivat peliaikaa - kymmenikön kaikki miehet onnistuivat. Kolmannen kymmenminuuttisen ehdoton highlight oli Tomi Kopon kolmipisteinen. Se sai hämeenkaarelaisyleisön mylvimään. Highlight siksikin, että Koppo oli puoliaikatauolla verrytellessään tuhota kallisarvoisen käsivartensa vapaaheittoviivalta lähteneellä Air Jordan -donkillaan. Tiedäthän, sellaisella haaralevikkeisellä yhden käden monster smashilla, joka Niken Jordan-logoon on kirjailtu... Kolmosjakso päättyi lukemiin 68-60, ja katsomossa alettiin mumista jokseenkin tähän tapaan: "Tästähän taitaa olla kehkeytymässä yllätysvoitto..."
Päätösneljänneksellä WB puolusti paikkaa. PuB tempaisi heti kärkeen 5-0-runin, jonka jälkeen pelattiin pitkä jakso ilman onnistumisia - kumpikin joukkue sinkosi palloa jonnekin muualle kuin postimies Malone. Wartti Basketin ykkösäijällä, numero 12:lla oli hetkensä, mutta loppua kohden joukkueesta löytyi tekijämiehiä koko rintaman leveydeltä: kolmosia tuli, niitä tuli ja sitten niitä tuli vielä muutama lisää. Se, mikä aluksi näytti PuB:n reippaalta voitolta, kääntyikin yllättäen hermoja raatelevaksi jännitysnäytelmäksi.
Viisi minuuttia otteluaikaa jäljellä. Tilanne 75-64.
Neljä minuuttia jäljellä. PuB:n Eetu Koivuniemelle puhalletaan viides virhe.
Kolme minuuttia jäljellä. Tilanne 80-72.
Puolitoista minuuttia jäljellä. Tilanne 82-74. Timo Teivaanmäelle puhalletaan viides virhe.
Sitten tulee WB. Tulee vastustamattomasti. Kolmosilla. Kolmosilla, jotka lähtevät matkaan kaukaa kaaren takaa, mitä hankalimmista asennoista. Helsinkiläisvastustaja on enää kahden pisteen päässä. Katsomossa pureksitaan kynsiä.
PuB kierrättää pallon Utriolle. Kahdessa hyökkäyksessä perätysten. Kummassakin Utriota rikotaan. Kummassakin Utrio asettautuu vapaaheittoviivalle. "Ja molemmat sisään", sanoo joku katsomosta. Utrio heittää molemmat sisään - molemmissa hyökkäyksissä. Tämä tarkoittaa yhteensä neljää pistettä PuB:lle ja näin ollen neljän pisteen kotivoittoa PuB:lle. Rikkoivat väärää miestä, warttilaiset. Mutta, toisaalta, olisiko muutakaan voinut tehdä?
(Wartti on edelleen sarjakärki - PuB harppasi aikamoisen askeleen taulukkoa ylöspäin!)
PuB:n pistemiehet: Halttunen 24, Utrio 21, Teivaanmäki 15/19, Koivuniemi 8, Viertola 8, Koppo 8, Ari Lehtola 3, Lasse Lehtonen 0, Matias Suonpää 0 ja Janne Hamari 0.
